杨洪芝，1937年生于浙江省缙云县新建镇。因家境贫寒，他自幼失学，8岁就给人放牛、做长工，受尽生活磨难。1949年5月缙云解放，杨洪芝的父亲当选为村农会主任，积极投身反霸、土改等群众工作。父亲的革命热情，深深感染了少年杨洪芝。

1952年冬天，抗美援朝支前与参军热潮席卷各地，16虚岁的杨洪芝怀着满腔热血报名应征。曾在反霸、土改工作中冲锋在前的父亲，此次依旧带头表率，义无反顾送子参军。1953年2月，杨洪芝入伍来到部队，被分配在60师178团3营10连。他努力学习，苦练军事本领，多次受到嘉奖。

1955年1月18日，杨洪芝所在部队奉命参加解放一江山岛战役。因机智灵活，临战前他被调至连部担任通讯员，负责使用信号枪和旗语传递战场指令。战斗打响后，他随部队向203高地推进，途中遭敌暗堡火力袭击，左臂负伤。司务长命令他撤离火线，他深知战场联络任务无人接替，简单包扎后便继续前进。之后他又多处负伤，鲜血几乎染红半个身子，双腿无法行走，依旧匍匐爬行紧跟在连长身边，及时用旗语传达作战命令。

这位英雄少年，用生命向党和人民交出答卷，为解放祖国沿海岛屿，他的青春永远定格在了18岁。